学校が終わった放課後、私はベンチに座る。

　座っている私のベンチの隣には、太った大柄な男がタバコを吸っている。恐らくサラリーマンだろう。太っているせいか、そこまでも暑くないのにスーツを脱ぎ片手でハンカチで、汗を拭う世界が印象的だ。Ｙシャツは、よれよれで、髪は寝癖で捩れている。

　私はこのような人間を、可哀想だと思う。
　偏見だということは解かっている。しかし、見れば見るほど可哀想だ。
　時代に流され生きているのだろうな、と私は思う。
　私はそんな時代に、消して流されたくない。裏付けるものなどないけど、そう心に決めている。


　しかし、無常なことに、私は周りからみたら、普通の女子高生だろう。
　髪もセミロングだし、ファッションにもいちを気を使っている。芸能人の話だって出来る。顔も、悪くはないと思う
　ベンチで太っている男の隣で、女の子らしく、小さく身を縮めサンドイッチを口に含める。タマゴの味が当たり前のように、タマゴの味がするのが無性に悲しかった。

　隣の男が、苦い匂いでタマゴの味を苦くする。苦いけれど、常識なタマゴの味が、非常識な味になったから、少し嬉しく思う。





　私は今朝の電車の些細な出来事を思い出す。

　私は学校に通学するため、電車に乗り、３０分揺れる。
　私が通う学校は、頭が良い。ただ、それだけだ。頭が良い、馬鹿な人間が多い学校だ。当たり前のことしか言えない。オリジナリティがないと言うべきなのだろうか。
　私は、その学校に馴染めないでいる。
　いつも一人。



　今日は座る席がなかったので、ドアの傍近くの手すりに、?まっていた。
　揺れないように。
　時代からも、電車からも揺れないように。

　座っている人間たちを観る。
　ヘッドホンを聴いている人間、化粧を直している人間、読書をしている人間、腕を組み寝ている人間、友人と談笑する人間、口をあけてぽーとしている人間、携帯と睨めっこをしている人間。老女が着物の袖を直してる。様々な人間たち。


　嗚呼、いつか全員、死んでしまうのだろう。


　そう考えたとたんに、何気なく触っていた手すりに違和感を覚えた。この手すりは何人の人間が触ったのだろう。何百人、何千人・・。その中にはどんな人間がいたのだろう。

　 　子供、大人、サラリーマン、芸術家、アーティスト、死んだ人間、犯罪を犯すもの、殺人者までこの手すりに触っていたかもしれない。
　私は、今、この恐ろしい手すりに、触れているのだ。
　何しろ殺人者さえ触っていた可能性があるのだ。人間をナイフで刺し殺した手、絞め殺した手、嗚呼、恐ろしい。

　この冷たい銀色の棒は何を観てきたと言うのだろう。


　私は気が付く。


　待て。一番恐ろしいことは、私と同じことを考えている人間ではないか。


　私が結集してしまったら、世の中はどうなるんだろう。
　あ、[私が結集してしまったら、世の中はどうなるんだろう。]と、そこまで同じことを考えている可能性だってある。


　あああああああああ、考えるな、考えるな。
　同じことを考えるな。
　激しい嫌悪感に私は襲われた。
　もしかして、可能性の中の自分も、頭で叫んでいるのではないか。そして、考えるな、と考えているのでは・・。


　これは、非常に奇妙である。奇怪だ。


　ふふ。悲観はしない、大いに同じことを考えていていただきたい。私が、さらに上を考えればいい。
　セミロングの髪を右手で、静かに耳にかける。
　そして左手で、手すりを強く握る。





　……で、今、こんな感じである。
　そこらにいる女子高生と変わらない。小さく女の子を演じる。
　絶望に陥る私は、絶望を当たりまえに感じる。

　そうだ、空を見よう。
　嗚呼、電柱ばかり。しかももう少しで、雨が降りそう。
　嫌だな。雨が降ったら。アイロンかけた髪が解ける。
　・・・ほら、何処にでもいるんだ。私なんて。
　隣にいる、タバコを吸っている人間性と大して変わらない。私の、未来系。

　悔しくて、涙が出そうになる。


　顔を下げた。髪が下がり、自然と顔が隠れる。
　これが私の人生、そう悟ってしまった。若すぎる、悟り。


トントン。

トントントン。

トン。

　リズムが鳴っていた。恐らく足あとだろう。私はうな垂れているので、推測しか出来ない。


トントントン。

トントン。

トン。

　あ、止まった。

「どう生きればいいのですか？」

　男の子の声がする。ゆっくり顔をあげる。歳は私と同じくらいだろう。
　隣のサラリーマンに向って、話しかけていた。

　男は、聞こえないふりをして、タバコを灰皿にねじこみ、「ふぅ」とため息をつき、立ち上がり行ってしまった。

　男の子は、少し肩を落とした。でもまた走る。そして、聞く。

「どう生きればいいのですか？」

　また、避けられる。

　それでも男の子は、走り続け、聞き続ける。

　私にとって、その男の子は、ひどく輝いていた。希望は湧かない。でも、でも、でも。
　私と同じ。
　何をどうしていいか解からないでいる、無気力な人間。

　男の子の背中を必死で目をやった、見失いように。
　話しかけよう。

　私は、そう決心した。

　ベンチから立ち上がる。

　サンドイッチを自然と手から落とす。異質な男の子に翻弄されていた。地面に落とす。



　ふと、誰かの目線を感じた気がしたが、気にしなかった。

　男の子に駆け寄る。

「あの・・」

　私は小さな声で、いかにも女らしく話しかけた。

男の子「はい？」

私「生き方、わからないのですか」

男の子「わかっていたら、こんな行為しません」

私「私にはその行為が、あなたの生き方に私は見えます」

男の子「これはね、あそこにいる彼に言われたんだよ。やってみたらどうかって」

　男の子の指した先には、屋上からこっちを観ている人間が、小さく手を振っている。さっきの視線はこの人間から浴びさせられたものかもしれない。

男の子「君は、生き方がわからないの？」

私「はい」

じゃあ、屋上に連れて行くよ。
彼が教えてくれる。



私は黙って、男の子の後ろをついていく。不信感などなく、自然に足が動いていた。



続く



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