二人の隈は、以前より薄い。
　だが、通常の人に比べては濃いほうだ。
　今日もまた、めぐり合う。
　必然と、偶然は隣り合わせだ。



　僕は、青い森にいる。懐かしいような、物足りないような、そんな感覚がある。
　どこに行けばいいのか迷う。見渡す限り、誰もいない。青い森だけが僕を包んでいた。
　不安と孤独が、膝を抱えさせる行為になった。
　そう。僕は、失意を感じていた。

　肩に、冷たい手が触れる。

「・・初めまして」

　長髪の女の子に話しかけられた。眼が大きく、眼の力が強いと思った。初めて会ったはずなのに、懐かしさを思えるのは何故だろう。

「初めまして・・」

　言わなければいけない言葉か、一瞬、躊躇した。
　それにしても、どこから現れたのだろう。
　僕も、青い森に来た経緯など知らなかった。気が付いたら、いたのだ。
　この女の子は、隈が酷い。
　それは、お互い様だった。
　眠れないのだろう。眠れない辛さは、僕は知っている。

「あなたの名前は？」

「僕はシオン」

「君の名前はなんていうの？」

「私は、ハル」

　ハルは話し続ける。

「シオンとは初めて、会った感じがしないな」

　ハルも同じことを考えていたのだろう。

　青い森が、カサカサと僕たちを笑うようだった。
　涼しい風が、ハルの長い髪を靡かせる。
　嗚呼、美しいと純粋に思う。
　ただ、首にある、切り傷が注目を、妙にそそる。


　シオンとは、初めて会った気がしない。
　でも、シオンのことは何も思い出すことはできない。
　もしかしたら、今日初めて会うのかもしれないし、以前会った記憶を忘却しているだけ、かもしれない。

　ただ、私達に共通していることは、酷い隈があるということだ。そして、私のポケットには、薬が４錠入っている。それが、不思議だった。
　シオンの傷を気が付かないふりをした。
　手首の傷を。

　この、青い森は落ち着く。
　癒される。
　僕たちを、包むようだ。

「シオン。シオンは眠れないの？」

　唐突に聞かれた。驚きを隠すことが出来ない。

「あ。うん」

　また、柔らかく静寂な風が吹く。その度に、ハルの、首の傷が見え隠れする。
　偏見などなかった。僕も同じようなことをしている。自分を傷つける、行為。

「ねぇ、ハル。その傷はどうしたの？」

　私、生まれつきなんだよね。

「シオンの傷は、どうしたの？」

　僕も生まれつきなんだ。


　私達は、お互い嘘を付いた。

　傷は、自分でつけている。
　それを、初対面の人に話すなんて、引かれてしまうだろう。それが怖かった。

「ハル。ところで、君は眠れないの？」

　ハルは眼を大きくした。奥二重の目が、二重の僕と重なる。

「うん。眠れない。シオンは？」

　僕も、眠れない。

　青い森は、僕たちを見ている。
　青い森は、私達を見ている。

　ハルは僕に気がづく。
　この銀色の薬、睡眠薬なんだ、といいながらポケットから取り出す。四個あるから、二つ分けてあげる。
　隈が薄くなるといいね・・。

『・・・ねぇ』

　二人は、同時に言った。

「前にも同じことしなかった、かな？」と、ハル。

「解からない」と、僕。

　この薬は、全てを忘れてしまう薬なの。二つあげる。
　今日のことも忘れるの。

「そのセリフも、聞いた覚えがあるような気がする」

　青い森が、静寂に笑う。

　銀色の袋を開けた。青い薬が入っていた。そして、ハルから水の入ったペットボトルを渡される。

　そして、二人は接近して、「きす」をした。それはしなければいけない行為のように思えた。二人とも抵抗はなかった。

　なぜだろう。



　シオンはベットの上、眼が覚める。いつも、覚えていない夢を見る。


　ハルもベットから、起きる。覚えていない、夢を思い出せない自分が悔しかった。思い出さなければいけないような気がした。


　シオンは学校に行くために走って、道を駆け抜ける。
　急がなければ、遅刻してしまう。
　電車の信号機が下りる。

「はぁ」

　シオンはため息をついた。
　この信号機は長いのだ。遅刻が確定した。

「はぁ」

　同じようなため息が、隣で聞こえる。
　さり気なく横を見る。
　僕と同様、隈が酷い長い髪の、女の子が立っていた。

　女の子の、奥二重の目が、二重の僕と重なる。

『どこかで見たことがある』

　二人はそう思った。
　突風が吹く。首に傷がある。


　Ｙシャツを捲くる部分、手首には、傷の痕がある。
　まるで、どこかで見たような風景だ。

「初めまして」

　僕は、何故かすんなり話しかけることが、できた。

「・・初めまして」

　シオンは嬉しいという、不思議な感情に困惑していた。

『良かったら、お茶しませんか？』

　同時に言った。


　忘却は、人を、包む。



続く…↓

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