絶望の歌を歌おう。
誰からも愛されない歌を。
歌が僕を愛しても。
ぱらぱらと言葉にして、歌を歌おう。
愛されない歌。
愛せない歌。
愛した歌。
歌は複雑に、ぎこちなく蠢く。
歌を捧げている。
景色でも誰かにでもない。
私でもない。
不思議なことが起きた。
いつか、私に歌は話しかける。
『どうして歌うの』
「歌いたいの」
『歌うと貴方に傷が付くよ。だから歌わないで』
絶望の歌の言った通りだった。一日ごとに私の身体は痛んでいた。最初は擦り傷からはじまり、切り傷になり、ついには指の一本が折れた。痛みは、感じていた。
それでも歌を歌っていた。
灰色の風景。
人々は急ぎ足で歩いている。ゴミ捨場の隣で私は歌い続けていた。
ぼき。右足が折れた。
『もうやめなよ。死んじゃうよ』
「嫌。やめない」
『誰にも歌われてはいけない歌なの。だから、歌わないでよ』
九十度に折れ曲がった右足を見た。血が止まって赤くなっていく。
痛みで、口が震える。目の焦点が合わない。
傷つくペースが加速しているということが自然に解かった。
歌う。
異形な私は歌う。
座り込んでも歌う。
歌い続ける。
そんな私に、人々の足は速度が落ちた。
『死にたいの?』
「絶望の歌が何を言っているの。一人の人間もね、絶望しないなら、貴方は絶望の歌じゃないの。ただの歌なの」
『貴方は絶望していないの?そんな身体になってまで、歌って』
「絶望するくらいなら、歌っていないわ」
ぼきぼきぼき。耳で音が鳴った。肩までの腕が折れた。
まるで、このセリフを待っていたかのように。
『ほら。貴方はもうすぐ死ぬ』
「私が惨めになればなるほど、人は私を見なくなるわ。それに・・」
口があれば、歌える。音楽学校の恩師が言った言葉が頭を過ぎった。
「この国は誰もが何かに操られたように急いでいる。その人達がいつも急いでられるのは、歌があるからだ。この国にとって、歌は人の盾になる。だから、国民は心に盾を背負い、早く歩くんだ。いいかい?どんな歌であれ、盾になれるんだ。絶望する歌なんてないんだ。口があれば歌えるだろ?」
『人が集まり出した』
「え」
『貴方を見ている』
「私は、歌を歌うわ。口さえあれば、歌える」
『・・・・・』
引きつった顔で、引きつった声で、骨をごきごきと鳴らしながら、歌を歌い始めた。皆が私を観ている。同情でも、何でもいい。私を観ている。
耳が落ちた。鼻が落ちた。左手が溶け出した。
口は、動き続ける。
足を止めた一人が言った。
「う」
額を抑えて倒れる。次の瞬間、目が爆発した。脳が綺麗に飛び散るほどの爆発だった。そして、それは次々と、足を止めている人間に襲った。
目の爆発が次々と起こる。
「・・え」
絶望の歌の正体は、人を殺す呪文だった。私は絶望の歌を、歌として同情していた。歌なのに、人々に愛されないなんて可哀相だ。人々の前で、せめて私が歌ってあげようと。
本物を観る目。間違えたのだ。
人々が爆破していく中で、私の骨も折れていった。
『ほら』
「騙したわね」
『貴方が勘違いしたの』
そして、顎の骨も折れた。歌えなくなった。
人々がとめどなく次々に倒れる。
私は絶望した。
幼い日の記憶が見えた。
倒れている男の目の前にはネコがいた。
そのネコを持ち帰って世話をした。
ネコはいつも同じ位置にいた。
そして、いつしかネコはいなくなった。
その場所には楽譜があった。
私は歌を手に入れたのだ。
小さな少年が私を抱き寄せた。
私の後ろには、私が死んでいる。
黒い毛並みをしたネコに変わっていた。
少年は私を抱きかかえ、家に帰る。
崩れ落ちた人間の私はゴミ捨場に寝かされている。